Per què produeixen alcohol?
25.09.2023
Avui disposem i gaudim amb les begudes fermentades com l'alcohol o el vi que són el producte de processos bioquímics realitzats per llevats. Porten a la terra centenars de milions d'anys i abans de ser domesticats per l'home, aquests llevats, viatjaven a les potes i intestins de vespes, mosques i altres insectes, entre ells, la mosca de la fruita. Les mosques que visiten la fruita madura les porten fins a un substrat ric en sucres a què aquests llevats fan fermentar, és a dir produir alcohol.
Quin sentit té això per al llevat? Ho explica Víctor Jiménez Cid, Catedràtic a l'àrea de Microbiologia, Universitat Complutense de Madrid, a The conversation.
L'alcohol és un antibacterià. Quan els llevats arriben a la fruita madura, … “just aquí es troben amb terribles competidors amb un metabolisme molt més ràpid: els bacteris. Per sort, la naturalesa és immensament sàvia, i els llevats converteixen els sucres, segons els consumeixen, en un poderós producte antibacterià: l'alcohol etílic, un desinfectant i antisèptic que manté a ratlla bacteris i virus.
Per tant, la fermentació alcohòlica és una estratègia de supervivència que permet a aquests petits fongs competir al seu nínxol. Utilitzant-les per fabricar cervesa o vi l'espècie humana és, senzillament, una oportunista que ha domesticat aquesta fermentació alcohòlica, tan important a la nostra cultura gastronòmica.”
L'article complet, molt gaudible, explica “Com l'ésser humà va domesticar el llevat que ens va regalar el vi i la cervesa”, passant entre 12.500 i 9.500 anys aC on hi ha evidències de la fabricació d'aquesta beguda. La comprovació final per Pasteur de la seva responsabilitat en aquests processos. Aquest últim científic fins i tot “va patentar un mètode de producció de cervesa amb què pretenia superar la qualitat del brou produït pels seus enemics alemanys en plena guerra francoprusiana”.
Jesús Domingo Martínez
|
