Ovella merina, la que va ser i la que vol continuar essent
23.02.2026
L'ovella merina és una de les grans aportacions espanyoles al món. L'extraordinària qualitat de la llana, sumada a la capacitat d'adaptació a tot tipus de climes i terrenys, ha convertit aquesta raça ovina en la més important a nivell internacional. No obstant això, actualment la seva cria travessa moments crítics. La competència amb fibres sintètiques més barates, l'abandonament de zones rurals i els canvis en les pràctiques ramaderes tradicionals n'han reduït els ramats i han dificultat la conservació. Tot i així, s'estan impulsant iniciatives per revitalitzar-la, promovent-ne la cria sostenible i el valor de la llana, amb l'objectiu d'assegurar que la raça merina autòctona espanyola segueixi sent un referent mundial.
Crec important recordar que durant segles aquest animal va ser un tresor estratègic i la base d'un imperi econòmic, que va situar Espanya al centre del comerç llaner internacional. Protegida en règim de monopoli estricte, la Corona no permetia l'exportació d'exemplars, sota pena de mort en cas d'incompliment. Però a partir del darrer terç del segle XVIII se'n va legalitzar la sortida cap a altres països, i va ser llavors quan va adquirir caràcter universal. Actualment, els caps es compten per centenars de milions, localitzats majoritàriament a Austràlia, Sud-àfrica, Argentina, Uruguai i Estats Units.
Álvaro Álvarez, president de l'Associació Nacional de Criadors de Guanyat Merino, afirma: "Està present als cinc continents. Ha tingut la capacitat d'adaptar-se a tots els mitjans, i per això el 80% de les ovelles a nivell mundial tenen base merina, tenen gens de les ovelles merines autòctones espanyoles. És un dels RTVE Notícies
Però a la dècada de 1950 i principis de 1960, la llana es va convertir en una producció secundària. La forta caiguda del preu d'aquesta primera matèria, unida a l'augment de les despeses de l'explotació, va fer que no fos rendible.
La llana de l'ovella merina es caracteritza per ser molt fina i suau. En aquest context, la recuperació del potencial llaner de la raça passa necessàriament per la millora genètica. En els darrers dos anys, l'associació ha centrat els seus esforços a millorar la longitud i la finor de la fibra, amb l'objectiu d'assolir els paràmetres que demana la indústria tèxtil actual. Paral·lelament, treballa en la millora global de la cabanya per recuperar el valor de la llana merina espanyola, garantint a més el compliment dels estàndards de benestar animal requerits a nivell internacional.
A aquestes iniciatives s'hi afegeix l'impuls del logotip 100% Raça Autòctona, una eina clau per reforçar la traçabilitat i l'origen del producte. En un escenari en què cada vegada més operadors aposten per la llana nacional, aquest distintiu busca donar visibilitat a la feina del sector i assegurar al consumidor una matèria primera identificable, certificada i vinculada al territori.
Tot i això, el futur de l'ovella merina no depèn exclusivament de la recerca de l'excel·lència, ja que actualment s'observa un canvi de tendència impulsat per un consum més responsable a nivell mundial dins del sector tèxtil.
"Les fibres sintètiques han revolucionat la indústria tèxtil, però sense tenir en compte les conseqüències mediambientals. En canvi, aquesta és la fibra natural més sostenible", valora Álvarez.
Encara que, més enllà dels obstacles comercials, un dels principals reptes a què s'enfronta actualment la raça merina, igual que la resta de la cabana ramadera ovina, és el relleu generacional. La manca de mà d'obra disposada a treballar al camp ralenteix el creixement de les explotacions. “Molts ramaders no poden augmentar la cabana perquè no troben gent per treballar amb les ovelles”, assenyala Álvarez.
Jesús Domingo Martínez
|
