Els insectes. Un paper a les nostres dietes?
09.02.2026
Moltes persones veuen els llagostes, les erugues, les formigues o els escarabats com un aliment exòtic i ho són. Europa és, probablement, el continent on menys presents hi ha els insectes en l'alimentació. No obstant això, aproximadament a la meitat dels països del món, la majoria en regions tropicals, hi ha cultures que els inclouen en la seva dieta. Hi ha una gran varietat –s'han documentat 2.100 espècies d'insectes comestibles– i s'ha demostrat que són una font interessant de nutrients.
El consum d'insectes com a aliment es coneix com a entomofàgia. Més enllà de productes recents en mercats occidentals, Hi ha evidències que recolzen la seva presència al llarg de la història humana a diferents llocs i èpoques.
Des del punt de vista nutricional, els insectes comestibles poden aportar fibra, vitamines del grup B i també A, D i E, a més de minerals com calci, potassi o magnesi. El seu principal atractiu és la proteïna, a més dels insectes s'aprofita un percentatge més gran de massa corporal per a alimentació humana que en carns de mamífers o aus (al voltant del 80% davant d'aproximadament el 50% en aquests casos).
En termes de consum global, els grups més habituals són els escarabats (31% del consum d'insectes), seguits de les erugues. També apareixen línies de recerca que han identificat molècules amb potencial antioxidant i antiinflamatori en algunes espècies, obrint la porta a aplicacions més enllà de l'aportació nutricional.
És una realitat que el interès industrial s'ha intensificat en l'última dècada, impulsat per la recerca de nous productes i pel repte d'alimentar una població mundial que podria assolir els 9.000 milions d'habitants el 2050. Entre les vies més habituals figura l'elaboració de farines a partir de l'assecatge i la mòlta del insecte sencer, així com l'extracció i l'ús de proteïnes. Con a ingrediente per a sortejar el rebuig del consumidor occidental al insecto “visible”. També se'n planteja l'ús com a ingredient funcional en alimentació humana, farmacèutica o alimentació animal.
A Espanya, crec important assenyalar que ja es poden trobar insectes en cadenes de supermercats, amb més presència del grill i el cuc de la farina tant per a consum directe com integrats en productes elaborats.
Jesús Domingo Martínez
|
